In gesprek met Thea van Toversleutel.nl
Bij Shops United praten we de hele dag over pakketjes en alles wat daarmee te maken heeft 😇 Inmiddels zijn er allerlei soorten webshops die gebruikmaken van ons verzendsysteem. Van klein tot middelgroot, een verscheidenheid aan winkels, met ieder een eigen verhaal en groeiproces. Wij gingen in gesprek met ondernemer Thea van Toversleutel.nl. Over het ontstaan van deze online snoepwinkel, de verschillende verhuizingen die het bedrijf heeft gehad en ook de belangrijkste leermomenten.
Thea, wat leuk dat je ons een kijkje achter de schermen wil geven! Kan je jezelf eerst even kort introduceren?
“Ik ben Thea van Outheusden, 59 jaar jong en zit inmiddels 14 jaar in de zoetwarenbranche. Bij Toversleutel.nl ben ik vooral collega en medewerker, in uitzonderlijke gevallen eigenaresse.”
Laten we beginnen bij het begin: hoe is Toversleutel.nl ontstaan?
“Het bedrijf is eigenlijk ontstaan door een overvloed aan tijd. Ik opende een Oud-Hollandse winkel in een leuk dorp, geweldig leuk natuurlijk, maar ik had veel tijd over gezien mijn klanten vooral ’s middags naar de winkel kwamen. Als hobby ben ik een webshop begonnen, want ik ben echt geen type om stil te zitten.”
Wat waren de eerste online stappen?
“Ik maakte de veilige keuze door een kant-en-klaar frame te huren. Deze hoefde ik alleen maar te vullen, maar dit was toch ietsje meer werk dan verwacht. Gelukkig had ik genoeg tijd om mijn perfectionisme erop te richten en had zo met een paar pakketjes per dag een prima dagbesteding. Op een bepaald moment nam ik daar geen genoegen meer mee en wilde meer uit de webwinkel halen. Een bureau heeft uiteindelijk een nieuwe webshop gebouwd en voor een leuke boost gezorgd. Vanaf daar ging het snel bergopwaarts.”
En wat gebeurde toen?
“Toen kwam het moment dat ik ook daar niet meer voldoende uitdaging aan ondervond 😂 Ik ben toen samen met mijn man een VOF gestart in een vrij grote stad, uiteraard in de zoetwarenbranche, en heb natuurlijk de webwinkel ‘meeverhuisd’. Echt een super tijd gehad! Veel geleerd en veel gerend, echt geweldig, maar de enorme huur was wel een dingetje… Einde huurcontract hebben we dan ook besloten om te stoppen met de fysieke winkel. Mijn man nam een andere baan en ik werkte gewoon door aan de webshop (die ging mee naar huis, de garage in). Dit is een tijdje geweest tot ik het niet meer alleen aankon. Voor een paar uurtjes per week heb ik toen een leuke collega aangenomen en zo runden wij samen ‘ons kindje’.”
Dat was nog niet eens de grootste groeispurt toch?
“Nee inderdaad. Wij besloten een paar jaar geleden om onze producten op een platform te gaan verkopen. We wisten niet wat ons overkwam… Van het ene op het andere moment zaten we tot onze nek in het werk! De garage werd te klein en onze artikelen stonden inmiddels overal in ons woonhuis. We moesten niet alleen verhuizen naar een grotere locatie, we waren ook toe aan een nieuwe website. De oude site voldeed niet meer en om tijd te winnen moest er veel geautomatiseerd worden. Inmiddels is ‘ons kindje’ volwassen geworden en runnen wij met 8 man onze webwinkel Toversleutel.nl.”
Een kijkje achter de schermen bij Toversleutel.nl
Hoe komt Shops United in jullie verhaal?
“Bij een paar pakketjes per dag is het nog makkelijk (én leuk) om zelf een verzendetiket te typen, het pakketje weg te brengen en de track & trace naar de klant te mailen. Als je op een aantal van 30 per dag komt, tja dan begint de uitdaging en wordt de kans steeds groter dat je fouten gaat maken. En het afrekenen bij de PostNL balie is dan ook niet leuk meer! Ik ben al snel gaan rondkijken wat hiervoor de mogelijkheden waren. Zo ben ik bij Shops United uitgekomen en ben daar nog steeds zeer tevreden mee.”
Hoe heeft het verzendsysteem jullie geholpen?
“De labels in combinatie met track & trace waren voor ons een geweldige luxe! Bovendien heeft Shops United een super geweldige en vriendelijke klantenservice, jullie hebben mij echt de eerste maanden door allerlei vragen heen geloodst. In eerste instantie via telefoon en mail, maar tegenwoordig is het mogelijk tickets via een geautomatiseerd systeem in te schieten. Is ooit een pakketje zoek, hoef ik zelf niets meer te onderzoeken en stuur ik mijn vraag naar jullie.”
Voor jullie klanten nog merkbare veranderingen?
“De tarieven bij Shops United zijn dus heel wat vriendelijker dan bij PostNL. Hierdoor gaat toch een balletje rollen en kunnen onze klanten daar ook weer van profiteren. Tegenwoordig heeft onze website allerlei koppelingen met Shops United, vraag me alleen niet welke… PDK (een bureau) verzorgt dit in samenwerking met jullie. Zo kunnen wij ons richten op hetgeen waar onze passie ligt; het verkopen van zoetwaren en vele klanten blij maken!”
Nog ambitieuze plannen?
“De komende 2 jaar willen wij graag onze huidige jaaromzet verdubbelen. We moeten natuurlijk zien of dit lukt, maar het is een mooi streven! Daarnaast hoop ik (in een paar jaar) langzaam het stokje door te mogen geven. Hopelijk gaat degene die dit stokje aanneemt een nog mooiere winkel van Toversleutel.nl maken.”
Wil je jouw laatste succes met ons delen?
“Toch het besluit om te verhuizen naar een groter pand, want hierdoor hebben wij aanzienlijk kunnen uitbreiden. En is thuis gelukkig ook weer thuis geworden.”
Thea’s tip om het makkelijk te maken!
“Start met datgene waar je verstand van hebt. En verwacht dat je de eerste jaren vele uren per week meer moet werken dan bij een reguliere baan. Vraag vooral hulp, bij leveranciers, bij webbouwers, bij experts met verzendoplossingen etcetera. Het wiel is vaak al uitgevonden, richt jouw energie op waar je goed in bent.”
Inkoppertje natuurlijk: welk snoepje kan jij niet weerstaan?
“Haha, ik kan alle snoepjes weerstaan 😇 14 jaar geleden heb ik me die allereerste week in mijn eigen snoepwinkeltje zó ongelooflijk ziek gegeten aan alle snoepjes… Ik kreeg na het thuiskomen eerst een geweldige ruzie met mijn man (ik lustte zijn heerlijke kookkunsten niet meer) en heb vervolgens de hele nacht boven de wasbak doorgebracht. Kortom ik ben volledig genezen. Dus wil je van jouw snoepmanie af: start een snoepwinkel 😉”
Nog geen account bij Shops United?
Ook slim en goedkoop pakketten verzenden met vervoerders zoals PostNL, DHL of DPD? Koppel jouw webshop gratis aan ons verzendsysteem en lift mee op onze gunstige tarieven. Bij Shops United betaal je geen extra abonnementskosten, je betaalt alleen voor de door jou gemaakte verzendkosten. Kan je niet wachten om jouw webshop(s) te laten groeien? Maak dan snel je gratis account en ervaar het zelf!